散了朝，贺一没有锦衣卫衙门，而是了家。
白笑嫣问：“你今天不去锦衣卫上差了？”
贺一道：“嗯，不去了，有件要紧的事，我要你赶紧去办。”
白笑嫣一头雾水：“你平日里一向是泰山崩于前而色不变。今天怎么火急火燎的？活像是一头被烧着了尾巴的疯牛。”
贺一摇头：“唉，我的夫人啊。我跟你说的这件事，可能关乎咱们贺家一门的生死！”
白笑嫣见贺一一脸严肃的表情，连忙问：“说吧，什么事？”
贺一问：“咱家里在江南的产业，现在值多少银子？”
白笑嫣道：“大概还能剩个七八十万两吧。怎么了？”
二十多年前，金万贯因卷入江南私盐案被陆炳下令密裁。他价值五百万两的家产，全都到了白笑嫣这个干女儿的手上。白笑嫣将这一注大财作为陪嫁，带到了贺家。
二十年来，白笑嫣为了在京中给贺一编织一张关系网，广为结交诰命贵妇，出手极为阔绰。日积月累，靡费金银无数；每年大明各省出了水灾、旱灾、蝗灾，贺家又抢着捐银子。日子久了，五百多万两的财产，竟只剩下了区区七八十万两。
贺一命白笑嫣道：“你立即将江南的那些商