王知府连忙道：“启禀钦差。朝廷并未下明旨，将飞天教定性为邪教。下官想，佛教、道教可以修庙宇，修道观，飞天教修金塔也没犯什么王法。”
王知府说的是事实。内阁虽然派贺一来山东查办飞天教，却从未给地方官府发过任何政令，将飞天教定性为邪教。
贺一怒道：“即便朝廷没下过明旨，定飞天教为邪教。你堂堂的登州知府，为何不务正业，带着老百姓替飞天教修这么大的工程？难道你也是飞天教的教徒？”
王知府解释道：“钦差大人有所不知啊！修建金塔，飞天教是要给登州当地的百姓工钱的！每人每天给五钱银子！他们一共要在登州修建二十座金塔。所需劳力，不下五万人！整个登州府的青壮，也不过五万而已。这样一来，几乎登州百姓，家家户户都能赚飞天教的工钱！等到这二十座金塔全部竣工，登州境内，就没吃不上饭的穷人了！下官自然要亲自盯着这件事！”
贺一倒吸一口凉气：“动用劳力，不下五万人？那得花多少工钱？”
王知府道：“我已经带人在这儿修了整整半年的金塔了！五万人，工钱不下两百万两！除去工钱，所需石料，亦要银子三百万两！”
贺一傻眼了：“这么说来，二十座金塔