爷。”
张居正连忙扶起那老头：“老人家快快免礼。”
张居正扶着老头，在一块大石头边坐下，闲聊起来。
贺一则朝着身后的力士们挥了挥手，示意他们停下，不要打扰首辅跟当地百姓聊天。
张居正问：“老人家，今年的收成还好？”
老头咧着嘴：“托皇上的洪福嘞！今年是个丰收年。俺们一家一口人，总算能一天能吃上两顿干的了。”
张居正一阵沉默。他知道，老百姓没有什么奢求。只要顿顿能吃上干窝头，他们便会心满意足。
张居正又问：“你们当地官府收的赋税占收获的几成？”
老头道：“五一年前，能收到四成。那时候，乡正收皇粮，拿一斗二分的斛，当一斗的斛，那是吃我们的肉，喝我们的血啊！后来官府改了章程，不收粮了，只收铜钱。嘿，你猜怎么着？乡正收皇粮的时候没法耍猫腻儿了。赋税从四成，变成了不到两成。”
张居正脸上露出了自豪的笑容。正是因为他在两京一十三省推行的一条鞭法，才杜绝了征税时淋尖踢斛的弊端。
张居正又问：“徭役又是如何？”
老头道：“原来官府征我们的徭役，我们要出力，完事儿还要出钱。