西苑，内阁值房。
张居正的面前，站着一个二十多岁的官员。此人名叫金寿生。他是新科的榜眼，颇得张居正青睐。他现在户部湖广清吏司任主事，职正一品。
金寿生眉清目秀，英俊非凡。他现在可谓是春风得意马蹄疾。金榜题名，高中榜眼，又甚得当朝首辅欣赏。他仿佛看到了自己在官场之中灿烂的前程。
张居正道：“寿生。按理说，新科一甲前三，都要到翰林院做一任庶吉士镀镀金。我却觉得，在翰林院做一只书虫，不如到一部历练历练的好！所以我把你分派在了户部。你要明白我的良苦用心！”
金寿生拱手道：“下官明白首辅的良苦用心。”
张居正道：“都说是初生牛犊不怕虎。我这里，有一件棘手的差事交给你去办！你可听说过辽王朱宪爀？”
金寿生连忙道：“知道。他的藩地在湖广荆州。”
张居正道：“都察院有御史参辽王，说他在藩地大肆兼并小民百姓的土地，辽王府，整日里酒池肉林！荆州是我的老家。我的家人来信，亦说辽王在当地名声很坏。我希望，你能代表户部，前去荆州，丈量辽王名下的田亩数。”
金寿生道：“下官谢首辅信任！”
张居正笑了