先皇新丧，万历小皇帝刚刚继位。值此新旧交替之际，市井之中，自然要生出许多稀奇古怪的流言。
有谣言说，先皇是一夜宠幸了八名嫔妃，犯了马上风，舒服死的。
有谣言说，张居正跟冯保合谋，毒死了先皇。
更有甚者，说当今皇上，乃是李太后与张居正私生。
正人心而靖浮言，乃是锦衣卫的本职。贺一严令锦衣卫的耳目，打探酒楼、茶馆之中，有谁传播大不敬的流言。传播流言者，一律抓入北镇抚司诏狱关押。一时间，京城市井之中缇骑四出。
这日，贺一来到了老裕泰茶馆门前。他的身后跟着四个力士，两个力士各自提着一个画眉鸟笼，另外两个力士，手中捧着四个叫蝈笼子。
贺一进得茶馆，岳大方、吕敬、孙泰三个茶友，正坐在一张桌子上喝茶呢。
见贺一来了，三人连忙起身。
吕敬道：“贺爷，不对，一爷，您老好久没来茶馆了！”
贺一道：“我现在复任了北镇抚使，今后都很难来老裕泰跟你们老三位喝茶聊天了。今天到茶馆，一来是为了跟你们做个别。二来，把我的两只画眉鸟、四只叫蝈送给你们老三位，算是个念想。今后你们遇上什么难事儿，尽可以到北镇