。”
傍晚，肖桂家的四合院中。
四十岁的户部胥吏肖桂，正跟自己十九岁的儿子肖仁杰喝酒呢。
肖桂喝了口酒，喜滋滋的说道：“你中了秀才，这是大喜事！有了秀才功名，就可以进户部，跟你爹我一样，当个胥吏了！”
肖仁杰摇头：“爹，当个胥吏，一辈子没有官品有什么意思？我想接着往下考，说不准以后能中举人、当进士，光耀咱们肖家的门楣。”
肖桂嗤之以鼻：“你个毛都没长齐的嫩货懂什么？当官有什么好的？官职越高，风险越大。譬如那些个地方督抚，虽然是威震一方的封疆大吏，可底下不知道有多少人盯着他们的位子！他们伸手拿几个不该拿的银子，倒要担心的整宿睡不着觉。胥吏就不同了，无官无品，锦衣卫懒得管、东厂懒得管、三法司亦懒得管！虽然位卑，却有实权。手里的笔杆子一紧一松，就能让那些地方官升官或罢职。地方官们为了自己的乌纱，能不老老实实孝敬咱们？”
肖仁杰问：“懒得管？”
肖桂笑道：“他们除了懒得管，还有一条，不敢管！就说你爹我吧。我这二十年在户部做的那些隐事，要是事情败露。呵，现任官里倒要有一个总督，三个巡抚、四个布政使、一个按察使，二