徐首辅，就知道是不是恩科考题了！”
贺一点点头，领着力士们了北镇抚司。
徐阶上了年纪，觉少。丑时三刻他便起来了。此时他正在北镇抚司中翻阅着各地呈上来的奏折。等着天一亮，进宫早朝。他的书桌周围，站着一个人高马大的锦衣卫力士守卫。
贺一朝着徐阶拱拱手：“首辅，您这么早就起来了？”
徐阶苦笑一声：“我已是年逾古稀的人，觉少啊。天还没亮你就来找我，想来是有要紧事吧？”
贺一连忙将莲花灯上解下来的字条，递给了徐阶。
徐阶接过去，在烛光下一看。顿时面无血色，一言不发！
盏茶功夫后，他才结结巴巴的问道：“贺，贺镇抚使。这字条你是从何而来？”
贺一道：“昨日傍晚，有人给及第居里住着的举子们送了信。让他们寅时去永定河畔。说会在永定河畔送给举子们恩科考题。并声言，凭着考题金榜题名后，只需给及第居付上百倍的房钱。属下今夜带人，去了永定河边。寅时一刻，永定河上游忽然漂下无数莲花灯。莲花灯上绑着的，就是这字条。”
徐阶目瞪口呆的说道：“啊呀！贺镇抚使，这字条上所写，便是我所出的恩科考题啊！”