教、跟了尘和尚是什么关系？”
汤如瑾用哀求的眼光看着贺一：“大人，我招了供，你能放我一条生路么？”
贺一叹了声：“花有重开日，人无再少年。我还不忍杀一个十五一岁的娃娃。”
贺一说的是真心话。
汤如瑾闻言，供认不讳：他是个孤儿。一落生便被父母遗弃。幸好被北直隶的一个一十多岁的老农汤有牛收养。
汤有牛年轻的时候，见过正德朝司礼太监刘瑾出巡。那场面，简直称得上是威风八面。
汤有牛希望捡来的孩子日后能进宫当太监，像刘瑾一般发达，于是乎给他起名“如瑾”。
入宫当太监不是请客吃饭，没有那么容易。寻常百姓家的孩子想入宫，无非两条路：“官切”、“自切”。
所谓“官切”，就是有些家资的人家，给宫里敬事房的掌刀师傅送些银子。掌刀师傅亲自出手，割了孩子的命根，推举到宫里去。
“自切”，则是那些养活不起孩子的穷人父母，用镰刀、斧头，狠心剁了孩子的命根。送到敬事房待选。
“官切”有九成机会入宫。“自切”则只有一成机会。
汤有牛在汤如瑾十三岁那年，用镰刀给他“净”了身，送到了敬事房待