玩弄群臣于股掌之上。他是世间绝顶的聪明人。
贺一叩首道：“皇上，臣不怕得罪诸位上官。臣的飞鱼服上花团锦簇，这全是皇上的恩典。臣受着皇恩，就要为皇上、为朝廷出力。臣虽身份卑贱，心中却不能没有朝局。臣万死，的确没有尽力去查私盐案。因为私盐案一旦水落石出，江南必乱，江南财税占了国库收入的半壁江山，江南乱了，朝局必乱！”
嘉靖帝道：“哦？想不到你一个小小的五品锦衣卫百户，竟还有如此老练沉稳的一番政见。”
贺一道：“臣不敢欺瞒皇上，这些话，是胡宗宪大人教我的。”
“胡宗宪？”嘉靖帝一愣，而后说：“你觉得胡宗宪是个什么样的人？”
贺一答道：“启禀皇上。臣认为皇上对胡部堂的评价至为精辟：朝廷一日不可无东南，东南不可一日无胡宗宪！”
嘉靖帝笑道：“你收了胡宗宪多少好处？你倒是处处维护他。”
贺一猛然抬头，他竟然不顾宫里的规矩，直视着嘉靖帝的眼睛：“皇上，胡宗宪纵然想贿赂臣，怕是也拿不出银子！他在江南做官，清的如钱塘江里的水一般。一日三餐，仅以米饭配咸菜充饥。”
嘉靖帝在贺一的眼睛里看出了他对胡宗宪真诚的敬佩