贺一差点笑出了声：“胡部堂。莫要说笑。贩卖私盐是为了百姓？”
胡宗宪又叹了口气：“唉，我知道我说出这话来你不信。老一，我问你，朝廷每逢遇上灾荒，兵祸，是从哪里出钱赈济灾民、调拨军费？”
贺一道：“这还用说？自然是从国库调银子。”
胡宗宪点头：“如果国库没有银子呢？你身在京城官场，这几年国库里有几个银子，你比我清楚。”
贺一道：“国库这些年的确是捉襟见肘。”
胡宗宪诉苦道：“那你更应该知道，国库一没钱，就向浙江、南直隶的藩库调银子！藩库的银子调光了，就向江南的盐商、丝绸商强行摊派！江南说是整个大明最富庶的地方，呵，浙江、南直隶的藩库，却穷的连戚家军、俞家军的军饷都拿不出来！不仅是军饷，浙直两省的，每年梅雨季节都会有规模不等的水灾，赈灾的银子，我这个浙直总督亦是拿不出的。”
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贺一道：“胡部堂说的是实情。朝廷一向视江南的官府、商人们为取之不尽用之不竭的存钱罐。”
胡宗宪道：“朝廷对江南，一向是竭泽而渔。我上任这几年，东挪西凑也只能勉强维持。东南抗倭是大事！军饷、粮草、军械，样样都