狄马城很大，大到超乎唐安的想象。
但这个“大”仅仅指的是面积，因为在任何一个大唐人眼中，这里都不能称之为“城”。
用石块垒砌的墙围只有一人多高，只是让人知道城的范围，却没有阻挡侵略的实际意义。城里一排连着一排的房屋叫做“毡包”，类似于现代的蒙古包，从外面看起来简陋破败，屋里却温暖又舒适。
毡包中间留出了宽敞的道路，黄土早已被来往的马屁路人踩得平坦凝实，路旁穿着各异的胡子撑开五颜六色的袱毯，摆着琳琅满目的商品。充满西域风情的卷舌叫卖，让唐安大感新奇。
根据阿里的介绍，在狄马城外围摆设摊位的，都是一些不成气候的小商小贩，在城里地位最低。他们倒卖的大都是一些使用的生活用品，或是做活用的器具，或是牛羊毛缝制的皮衣，根本没有能拿得出手的东西。
仿佛是为了映衬阿里的解释，马车每走过一个摊位，总会换来一片艳羡的目光。在冷风中瑟瑟发抖的小贩带着谦卑与憧憬，眼神中流露出对温暖车厢的向往。
“这些家伙，做梦都想要看看马车里是什么模样。可实际上，能够吃上一顿饱饭才是他们应该思考的问题。”阿里目光怜悯，用高高在上的口吻对这些人下了