凌霜摇了摇头，笑眯眯道：“太后此言差矣，须知嫡庶有别，尊卑有序，只有太后您的兄弟以及皇后的娘舅、兄弟才能尊称为‘国舅’，臣妾不过是个妾妃，又不是皇上的正妻，臣妾的舅舅又怎么能担得起‘国舅’这二字。”
按照宗法制度，只有太后的兄弟和皇后的娘舅、兄弟才能称之‘国舅’，太后的兄弟是舅舅，皇后的娘舅也是舅舅，而皇后的兄弟则是皇帝的大舅子和小舅子，这三种人都可以叫国舅。
至于皇帝的小老婆，以及先帝那些太妃、太嫔的兄弟，则不能叫‘国舅’。
这一点可以参考《红楼梦》，赵姨娘的兄弟赵国基死了，要探春多给二十两银子给舅舅治丧，探春却板着脸说赵国基不是她舅舅，王夫人的哥哥王子腾才是，只因王夫人是正妻，赵姨娘是小妾，正妻的兄弟才算舅舅。
顿了顿，凌霜又笑着道：“臣妾记得先帝一朝董贵妃宠冠六宫，便有阿谀奉承之辈尊称董贵妃的兄弟为‘国舅’，结果被当时还是圣母皇太后的太皇太后大大申叱一番，太皇太后说‘只有哀家和皇后的兄弟才是国舅，董氏不过是个上不了台面的妾妃，她的兄弟岂能以国舅称之，真是尊卑颠倒，毫无礼数。’”
“太皇太后字字珠玑，臣妾谨记于心，