贲之杀，其勇也；西施之沈，其美也；吴起之裂，其事也。故彼人者，寡不死其所长，故曰：太盛难守也。”
在这段文字的前面，墨子一直在说亲近贤士广听众议的重要性，最后得出结论说“归国宝不若献贤而进士”。话题的中心一直很明确。但这一段文字突然话锋一转，以锐器先折、快刀先损、甘井近竭、招木近伐为喻，又数列比干、孟贲、西施、吴起四人为例，说这些人很少不是死于他们的所长。最后得出结论，“太盛难守”。
这段文字上接“归国宝不若献贤而进士”，下承“虽有贤君，不爱无功之臣”，是一个非常重要的过渡。一方面，贤人良士比国宝还要珍贵；但另一方面，贤士为什么这么少呢？因为受伤的总是贤人良士，长此以往，谁还敢再做贤人良士呢？只怕士文化要就此沉沦了。
《墨子》是站在这个思路上既为有志于道德士人的处境担忧，又为贤士越来越少着急，于是悲叹“太盛难守”。
这段话并非面向士人所说，而是对执政者所说的话，其意在于提醒执政者反思贤士很少的原因。
有了这一段话，墨子才能引出下面的关键词，那就是：“兼王之道”。
在这段话里面，墨子列举了比干、孟贲、西施、吴起四个人