曹操变了，自从李膺死后，他就变得沉默寡言，平静得让人害怕。他将自己关在了书房之内，足步不出，高勇他们送去的饭菜也是丝毫未动，如此过了三天，就在夏侯兄弟决定用强的时候，曹操自己走出了书房，三天粒米未进，让他清瘦了许多，不过原本灰暗的眼睛里多了几丝生气，让高勇他们安心不少。
次年初春，朝廷的旨意到了，曹操被擢升为骠骑将军，着其进京面圣。在曹操走后不久，朝廷的另一道旨意随之而来：原北地边军所驻守的玄菟，乐浪，右北平，渔阳四郡以及从鲜卑手中夺得的飞地被统并为北庭都护府，由翼州大贤墨名担任都护刺使，而原本边地的五万士卒则被减到了三万。
而这一切便都是曹操的布谋，早在三年前，将谯县一切打点好之后，墨名便去了翼州，不时有大作而名之于世，渐渐为翼州名士所重，至后来，更是授课讲业，声望日隆，与天下清流名士中有着不错的声誉，小孤山大捷之后，曹嵩向朝廷上章，以玄菟，乐浪，右北平，渔阳四郡虽是战略要冲，但人烟稀少为由提议将此四郡并为一军镇，由大将统领以定北疆，其言下之意大有让其子曹操占据此位的意思。此议一出，朝中清流名士俱是一片反对之声，不过他们只是觉得由曹操但此重位实为不妥，