势已去的时候，峰回路转，慕容恪率军攻入了汉国境内，并开始围攻汉国咽喉——铁岭关。汉军被迫仓促撤退，回军迎战慕容恪。
但正当人们认为燕国即将复起，汉国面临灭国之灾时。慕容恪却突然撤军，沿来路返回了。
慕容恪这次转身而去，加上他在天井泽的那次，已是第二次避战高翼了，世人皆曰慕容恪不敢面对高翼的锋芒。殊不知，慕容恪当时有苦说不出。
汉国实行坞堡制，身处交战区域执行的最为彻底。慕容恪原先见过中原地区的坞堡，他以那些坞堡衡量汉国，结果令他也面临慕容宜、慕舆根攻汉时的局面——面对坚城无法下嘴，欲深入而不能。
这是生产力的差距，但出身鲜卑的慕容恪，怎么也想不到生产力方面。
中原地区实行的是牛耕与人力耕作技术，采用这种技术，农夫耕作的范围被局限于坞堡周围五里的地区，因为再往远去，时间都花在赶路上。而汉国采用马耕技术，农夫可以骑马出去，到了地头下马耕作，收工后再骑马回家。
马耕技术的采用，使汉国农夫的耕作距离扩大到距家门20里范围，这使得汉国可以把坞堡建设的更大更坚固，以便容纳更多的人。
慕容恪自持有30万大军在手，小小