公元一八八五年一月十二日，中华帝国皇家海军联合舰队，在刚进入阿拉伯海之后，就与前来阻击的法兰西非洲舰队相遇。
中华帝国皇家海军共计二十艘战列舰，而法兰西非洲舰队共有二十二艘战列舰，双方可谓是势均力敌，同时双方对此战都有一些期盼。
法兰西共和国认为，只要是能消灭或是重创中华帝国的这支联合舰队，那么中华帝国的海上力量就几乎损失一半。那么中华帝国在亚洲的海上防御也就比较空虚，法兰西共和国就可以趁机再夺回中南半岛的殖民地。
而中华帝国方面也认为，如果能消灭或重创法兰西的非洲舰队的话，那么法兰西在印度洋之上，就再也没有了与中华帝国相抗衡的海上力量了，中华帝国可以在印度洋之上，任意航行，攻击法兰西在非洲与阿拉伯半岛之上，任何一处殖民地。
所以双方这次相遇，都有很厚的希望，所以都没有任何避让，而是直面迎了上去。大海战一触即发。
上午十时二十分，双方舰队只相距五十海里，都在全速的向前行驶。只是法兰西的舰队是‘一’字排开，大有利用战列舰数量上的微弱优势，与中华帝国皇家海军联合舰队混战之势，利用局部上的优势，来先击沉中华帝国皇家海军的战列