同治二年七月，湘军在曾国藩的率领下，已收复安徽大部，同时前锋曾国荃部已经直逼高淳城下，李续宜部到芜湖城下，刘长佑部到东坝城下，正在蓄势而攻。
皇家第三军分兵四路，皇家第二师已攻下杭州府全境，皇家第十九师孙开华已攻下苏州府全境，皇家第二十师与皇家第二十一师分兵两路挺进福建。
皇家第七军永山率第二十二师已经攻陷江西，皇家第二十三师陈嘉攻占了广西，杨浩率皇家第二十四师挺进广东。
皇家第二军聂士成也不甘落人之后，亲率皇家第二师攻向溧水，皇家第十七师杨玉科攻陷溧阳，皇家十八师苏元春横扫宜兴、长兴、泗安、广德，最后而下建平。
北洋水师副提督丁汝昌是最憋闷的一位，对燕子矶炮轰近一个月时间，炮弹近上万发，但是还没有攻下燕子矶。不过这也怪不得丁汝昌。
燕子矶突兀江面，三面悬绝，远眺似燕子掠江，顾因此得名燕子矶。燕子矶总扼大江，地势险要，是长江军事重地。被人称为万里长江第一矶。易守难攻。
再有一点就是，载淳也没指望就凭丁汝昌这点水军就能攻下燕子矶的，无非是想让丁汝昌给洪秀全等制造点紧张空气，另他们不敢轻举妄动，去支援他处之敌。