到马集镇，就有侦察兵来报。
说道：“报师长，陈玉城已经放弃攻打盱眙，向东而去，看样子是要攻大金湖。但有一点很是奇怪，长毛逆匪的扎营大小、灶坑数量都是十万大军之数，但看其路过的痕迹看又不象，大概也就是两三万人马的样子。”
聂士成听后，示意侦察兵下去，然后冷笑道：“陈玉成想来一个减兵增灶之计，将自己诱走，岂不知就是想让你认为我已经中计，正不知如何为你创造时间，引你上勾呢，你自己却为我创造了一个合理的机会。”
聂士成随即叫来两位团长，与二人耳语了一阵。待天亮之后，聂士成带兵继续向金湖方向追赶，并且此次行军速度加快，一日赶路六十多里，到达杨村镇，距离金湖还有一日路程。
太平军见清军速度很快，距离金湖只有一日路程，立即放弃攻打金湖，连夜向宝应而去。聂士成见长毛逆匪再走，又叫来三位团长，又是一阵耳语之后，聂士成再度追击。如此聂士成部已经连追了四天。
此时陈玉城已悄悄潜到**城下，并没有安营下寨，而是等天黑之后，猛然向**城发起攻击。而在**城外有一道战壕，聂士成派了一个团的兵力在此防守，当陈玉成部攻过来时，防守之兵迅速做出反应，给予了太平