咸丰十一年九月二十三日，大行皇帝梓宫从避暑山庄行宫启驾祺祥皇帝载淳与两宫太后，奉大行皇帝梓宫从承德启程返京。启程后第二日，慈禧皇太后以祺祥皇帝年龄幼小，两宫太后为年轻妇道人家为借口，由礼部尚书麟魁、户部尚书李鸿藻、兵部尚书胡林翼、步军统领醇亲王奕譞护驾，要从小道赶回京城。
肃顺与郑亲王端华、怡亲王载垣相视一笑，正中下怀，但还是做出极力反对之态，最后无法才同意，但又增加郑亲王端华、怡亲王载垣、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛等人一同护驾，随同回京。
此时天空下起了雨来，道路泥泞，行程缓慢。载淳等一行人二日时间才走出一百里路程，到得第四日天黑之时，正赶在一个前不着村，后不着店的山坳之中。因为天色已晚，道路难行，所以就在此安营，待明日天亮之后再行。
载淳在自己的大帐之中，两边站着董海川与张文亮。
载淳问道：“杨健候所部近卫团在何处？”
董海川答道：“怕被端华等人发现，顾屯扎在十里之外的一处密林之中，如若有事，半个时辰即可赶到。”
载淳点了点头，又问道：“善仁所领锋镝营在何处。”
董海川答道：“已有五组人