将此事打过去之时，载淳看了看帅帐之中的众人，见都是湘军中的重要将领，就说道：“不知曾大帅可否借载淳地图一用呢？”
曾国蕃一听，顿时喜上眉梢，赶紧叫人取来地图，铺在桌子之上。
载淳走了过来，看了一眼地图，手拿木棍，说道：“自我军与咸丰八年夺取樟树镇、九江以来，安庆就以成为逆巢天京的上游重镇，如若安庆有失，那天京就将直面我军进攻，顾安庆对于逆匪与我军来说都十分重要。
现在安庆有逆匪守军两万人。我军现集结于宿松、太湖、潜山一线，目的已十分明显，长毛逆匪必不会坐视不理。只要我军再有所行动，逆匪必会派兵增援。
而逆匪援可大体分两路，一路是直接援求安庆，另一路就是施行迂回战略，找这军后路。而此时的翼逆已无能为力，不用考虑。其余逆匪可战之人要先数李秀成与陈玉成二人，此也必为两路援军，其下可领兵之人也就是陈官芳、李世贤、杨辅清而矣。
载淳猜测一路是天京援兵，倒兵分两路，以铁钳之势袭我后路。第一路从天京出兵，过庐江、六安、直穿英山，再分兵两路。一路直袭武昌，再行南下；一路直袭我军后方宿松，扰我军后方。
一路从天京出兵，经芜湖攻祁门，