蜀汉有诸葛孔明先考刘玄德，后献隆中对；东吴有鲁子敬问吴候，来献榻上策。这李鸿章也是先考验我呢，看是否合格呀。
载淳微微一笑，说道：“那载淳就试言之，如有偏颇，就讲少荃先生指正。载淳私也曾总结过现今大清现状，其病症载淳只简单归纳为四点，
第一现我大清内忧外患，内有长毛回捻军做乱，扰乱民生，空耗国力；外有西洋诸国虎视眈眈，常有侵我大清之心；
第二，我朝堂之上下，八旗子弟，多为膏梁之辈，不思进取，上居庙堂，霍乱朝纲，下处江湖，为祸百姓，每年空耗旗饷，无有任何用处，使我大清财政不堪重负。养此一群废柴，实乃我大清之最大的毒瘤；
第三，八旗兵荒废，绿营兵糜烂，大清可用之兵唯湘军还可一战，然与西夷诸国之兵相较又如何：工欲善其事，必先利其器，我大清兵不精、器不利、船不坚、将不知，怎可与之一战；
第四，民智不开、商路不通，则国不强不富，怎可养兵？又怎可富民？又怎可强国？民不富则国不强，兵不壮则国必受辱。
第五，大清吏治不清，政令不明，上贪下效，民生艰难。已身处悬崖之边，但还由自不知，长此以往国将何存
少荃先生，此乃我大清