话说袁绍在官渡之战，因曹操火烧乌巢粮草，手下反目而一败涂地，同时遭受了损兵折将和众叛亲离双重打击的他自此一蹶不振。不久，心高气傲的袁绍发病，于建安七年（公元202年）夏天吐血身亡。袁绍的两个儿子袁谭、袁尚为夺世子之位，手足相残，被曹操乘机各个击破。袁绍若还在世，定然也会被他这两个不俏儿子活活气死。不过话说回来，若袁绍不是因宠溺正妻刘氏，听其谗言，废长立幼，又何至于今天的局面？
另一方面，偏安于荆州的刘表担心曹操吞灭袁军之后，将会挥兵南下，忧心不已。与此同时，蔡氏唆使蔡冒进谏刘表，说与其坐以待毙，不如先发制人，趁着曹操元气未恢复之际举兵北上，奇袭许都。刘表权衡利弊之后，于建安七年（公元202年）命刘备带军北上。刘备自知良机早过，此次用兵只怕徒劳无益，然而寄人篱下的他也只好听命出兵。拜别了刘表，刘备遂帅关羽、张飞、赵云三将一同引兵北上。这样一来，新野则无人留守，蔡冒于是推荐蒙轩前去新野，刘表也认为让蒙轩把守新野最合适不过，遂然其意。
这当然是蔡氏的诡计，她就是想把陈凌身边的人都调离，然后对她下手，逼蒙轩就范。自十五岁嫁给刘表，她以为此生就这么过了。不料上天让