在废立皇帝之前，董卓想利用袁绍来支持自己，可是却遭到袁绍的极力反对。
“我欲废黜少帝，改立陈留王为帝，不知本初意见如何？”董卓试探性地问道。
袁绍听罢，说道：“东西两汉王朝恩德布满四海，万民拥戴，国豢民安。今皇上年纪虽小，但并没有恶行传布天下。你如果要罢黜皇上，改立新帝，恐怕没有人赞同你的意见。”
董卓听后，凶相毕露，持剑怒叱袁绍说道：“我是有意看重你，没想到你如此不识抬举，今天不杀你，今后定是祸害！”
袁绍见状也手按剑柄，随时拔剑。两人针锋相对，却谁都不敢轻举妄动。最后董卓收回了剑，冷哼一声离去。当夜，袁绍就逃奔道勃海郡避难，与董卓决裂。因为袁绍是世家，董卓也不敢追究。曹操知悉袁绍已走，自己也伺机逃出京城。汉灵帝组建的西园八校尉至此瓦解。
袁绍出走之后，董卓决定召集文武百官商议废黜少帝，拥立新皇之事。
董卓对着文武百官说道：“陈留王有威仪，聪敏好学，当真天子也。为了大汉四百年江山，废黜少帝，改立陈留王为帝。”
在场官员大多慑于董卓的淫威，对他独断专行、随心所欲的行为敢怒不敢言。大家心知肚明，这