刘伯温巧妙地利用李凝络的案子，将不可一世的左丞相李善长拉下了马，从而让左丞相之位一直空着，在这个基础上，刘伯温和一些忠贞不二的臣子，少了这个一直压制他们的李善长，他们参政议政的积极性提高了不少；刘伯温为首的一帮清廉之官员们，赢得了民众和很多地方官员的拥护。
不知怎么得，这些事情就传到了朱元璋的耳朵里；对于刘伯温一伙实力的壮大，他逐渐感到有些担心，却又不想太过于显露自己的不满。
就在他思量如何查验刘伯温等人的忠心与否的时候，有官员上书请求皇上，尽快委派一名左丞相，以调整朝中的事物。朱元璋灵机一动，想到了一个好主意，借此来试探刘伯温的忠心。
“启禀皇上，御史中丞在宫门外候旨。”黄门官走进御书房，对正在批阅奏章的朱元璋说道。
“宣他进来。”朱元璋抬起头，轻声说道。
“皇上宣刘伯温进殿。”黄门官对外喊道。
“臣刘伯温叩见皇上，愿吾皇万岁，万岁，万万岁！”刘伯温快步走进来，走到书案前，两手一拢，弯腰喊道。
“刘爱卿，免礼；来人呐！看座。”朱元璋抬手示意，并随声喊道。一名太监轻手轻脚的搬来了一张靠背椅。