然活跃，黑城并不大，城墙周长只有三里，城墙高约一丈，草原筑城主要是用于防狼，因此城墙普遍都不高，城内有人口三百余户，其中固定商铺约四五十家，这里也可以称为草原上的商业中心，城内客栈、酒肆、赌馆、妓院一应俱全，每天都挤满了从草原各地赶来的牧民，他们卖掉羊皮药材，再买一些茶叶和盐等生活品回去，手中有余钱，自然还要逛逛酒肆青楼，大量的客源，使这里各家店铺的生意都十分兴隆。
但今天一早，整个黑城便笼罩在一片恐惧之中，大部分的店铺都没有开门，每家每户都提心吊胆，已经有牧民将唐军北上的消息传到了这里，昨晚傍晚，唐军主力已经到了五十里外。
在黑城主街的中部有一家叫燕然居的酒肆，也是城内五家酒肆中最大的一家，是一名汉人所开，他的十几名伙计都是来自朔州。
这名汉人姓陶，是河东朔州人，他在黑城已经生活了三十年，他为人良善，常接济孤贫，再加上本人粗通医术，一般牧民有什么病痛，他都会乐意帮忙，几十年下来，周围数百里的牧民没有不认识他，没有不尊敬他，都叫他陶老爹，他的酒肆也生意最好，每天都坐满了各地来的牧民．甚至还有从千里外来的牧人。
一大早，燕然居酒肆便挤满了客