让他醉心不已，他将自己取汉名为马重英，便有一种与汉人一较高低的意思。
这次马重英进攻九曲确实犯了一个错误，他几次派出的探子都得到了同样的情报，九曲地区只有一万五千吐谷浑军驻守，对于吐谷浑人，马重英比谁都了解，当年他手下便有近十万吐谷浑协从军，吐谷浑军队最大的特点是作战不够勇敢，或者说是胆小，他们不像吐蕃军那样悍不畏死，也不像唐军那样训练有素，他们装备落后，士气低落，一旦出现两成的伤亡，往往就会崩溃。
正因为对吐谷浑人的了解，马重英才会分兵两路进攻九曲和大非川，可直到他收复了乌海后，他才得到最新情报，一支六万人的安西军已经进驻陇右，其中两万人进入九曲地区驻防。
也就是说他面对的已经不是不堪一击的吐谷浑军队了，而是精锐的安西唐军，尽管他已经意识到，靠三万吐蕃军很难占领九曲，但马重英依然决定先试探一下唐军的虚实。
他派手下大将论悉达藏率军三千扮作一万人，赶赴南面的乱石坎渡河，企图将唐军的主力吸引去乱石坎，这是他的一贯伎俩，胜多败少，如果安西军对他不熟悉的话，很可能就会坠入他的圈套，使他的主力能从容走飞云渡过河。
马重英也同样派出了大