李隆基敲醒，使他不敢在明处轻举妄动，只能暗中动手脚，暗中动手脚正中他李庆安的下怀，他已经控制住了李琮和封常清，他们掀不起什么大浪，安西和长安的遥远空间可以使他从容布局，这样一来他就有时间和精力去解决日益逼近的外患。
而拜占庭就是他解决外患的另一把钥匙，若能把拜占庭拉进游戏，大食的实力至少会被削去一半，他便可以不用全力去对付大食，可以分兵防御吐蕃和回纥，因此，拜占庭使者的到来，对李庆安而言极其重要。
在漫天的飞雪中，李庆安在三千骑兵的护卫下离开了凉州，疾奔回碎叶，同时他将军队交给了他所信任的段秀实，由他继续在河西剿匪。
仅一天一夜，李庆安便赶到了甘州境内，傍晚，他抵达了祁连城，人马皆已疲惫不堪，李庆安下令驻营休息。
祁连城是一座巍峨的石堡，修建在一座山梁之上，背靠祁连山脉，俯视着一片宽约百余里的平原，在平原的的另一头，是莽莽的焉支山，在辽阔的平原上，发源于祁连山的弱水河穿流而过，在祁连城西南三十余里，便是大斗拔谷，这里是祁连山的断裂带，有几条路可以直通青海高原，是羌人往来于河西走廊和青海高原的捷径。
李庆安正是担心陇右军从这里进