下旬，唐军对柏海的攻打已经经历了整整两个月，战役刚开始进展非常顺利，七月初，哥舒翰以五万唐军左右夹击吐蕃军，在多玛小城大败达扎路恭的两万军队，达扎路恭率两千残军仓惶南逃至星宿堡。
星宿堡是吐蕃军在星宿川的地势高险处修建的一座雄堡，位于柏海以西，横亘于通向逻些的必经之路上，南面百余里便是著名的紫山，也就是今天的巴颜喀拉山，山势高绝，白雪皑皑。
星宿堡便坐落在紫山支脉的一座高约百丈的悬崖绝壁之上，只有一条狭窄的羊肠小路通上城堡，俨然就是另一座石堡城，它原本是吐蕃军为了防御高原狼群而修建来储存粮食的堡垒，没想到现在却成了吐蕃军的最后的一道防御。
应该说，唐军已经拿下了柏海，将十几万聚居在这里的吐蕃牧民赶去了乌海，缴获了大量的牛羊物资，但拿不下这座星宿堡，就谈不上完全夺取柏海，它就像插在柏海上的一颗钉子，令哥舒翰坐立不安，他先后动用五万大军来攻打这座孤堡，却始终攻打不下来。
他们没有大型的攻城武器，全靠唐军的血肉之躯进攻，进攻异常艰难，死伤惨重，进攻一个多月，唐军已经在城堡下阵亡了八千余人，随着在高原呆的时间过长，不少唐军无法适应高原气候，先后病