，宫女们都怕自己中选，人人胆战心惊，终日哀愁悲泣。宫门监毕义开始逐宫挑选，第一天公布了第一批名单后，入选宫女莫不面如死灰、伤心欲绝，当晚就有一名宫女跳入凤池自杀。有了这一例，那些性情刚烈，不肯落入金军寨受人凌辱的女子便纷纷效仿，次日凤池、及大内瑶津池淹死的宫女遂猛增至三十多人。毕义见状也觉恻然，但君命难违，吩咐手下内侍准备棺木收殓宫女尸首后仍硬下心肠继续挑选。
柔福阁中的女子们也惊恐非常，生怕宫门监会在名单上写下自己的名字，每天傍晚战战兢兢地去打听公布的名单，发现没有自己后便小舒一口气，但旋即又会陷入明天未知命运的阴影中。
有一天半夜婴茀自梦中醒来，发现同屋的喜儿还没睡，一个人愣愣地抱膝坐在床上，不知在想什么。婴茀便问她：“喜儿，你怎么了？”
又唤了两声喜儿才回过神来，一下子便哭了，说：“婴茀，我受不了了，再这样下去我肯定会死的。”
婴茀忙问她原因，喜儿一边流泪一边说：“今天我去太上寝殿向他禀报帝姬的情况，然后想起好些天没见青菡了，就顺道去找她。没想到一推开她的房门便看见她悬在梁上，披散着头发，面色紫红，吐着长长的舌头，眼珠瞪得像是要掉出