回到一分局后，叶鸣径直走进欧阳明的办公室，见他正在伏案写着什么东西，便坐到他对面，不动声色地问：“欧局长，你作为县局的业务能手，上午去振兴钢铁厂搞减免税调查时，怎么那么草率？你为什么不要求他们财务部提供原新冷钢铁厂的职工工资表进行核对？你难道没想到他们现在提供的那个花名册有可能是他们为应付调查而编造出来的吗？”
欧阳明在叶鸣离开分局去新冷钢铁厂之后，就猜到他回来后必有这么一问。所以，刚刚他关在办公室，整整思考了半个小时，也想好了应对之词。
因此，当叶鸣发出这样一连串的质问后，他偏着头想了想，苦笑了一下，说：“叶局长，我们既是同事，也是兄弟，有些事情我也不瞒着你：其实，我一到新冷钢铁厂，在看了他们提供的下岗职工优惠证复印件和那个不伦不类的花名册之后，就明白他们玩了什么猫腻。但是，我并没有点破他们，而是装聋作哑，草草翻看核对了一下花名册上的名字，就撤了回来。我相信，以叶局长你的聪明，是应该能猜出我这样做的苦衷的：我是投鼠忌器啊！”
叶鸣听到“投鼠忌器”几个字，立即就明白了他话外的意思，但仍是不满地问：“什么投鼠忌器？你说出来听听！”