埃勒里又说道：“诺克斯先-网生，你能肯定这幅画被偷掉了吗？你是亲自放在这块镶板后面的吗？”
很行家脸上的血色又恢复了；他稍带勉强地点点头：“我在一个星期以前还看到过它的呢。它在这儿。除我之外，再没别人知道。一个人也没有。这块镶板造了已经很久了。”
“我想要知道的是，”警官说道，“怎么会有这样的事。画是什么时候被偷的？如果诺克斯先生所说情况不假，那么，窃贼是怎么下手的呢，他怎么会知道画在哪儿呢？”
“画不是今晚偷掉的——这是可以肯定的，”检察官温和地说道，“那么，为什么防盗报警器不灵了呢？”
“克拉夫特刚才说，昨天还好好的，说不定前天也是好好的，”佩珀插口说道。
诺克斯耸了耸肩。埃勒里说道：“一切全都能昭然若揭的。请跟我回诺克斯先生的书斋去吧，请诸位全都跟我来吧。”他好象十分有把握的样子，于是大家都闷声不响的跟随着他。
回到了漆皮墙壁的房间后，埃勒里就轻松愉快地进行工作了。他先把门关上，请佩珀站在门旁，提防着别让人来打扰；然后，他毫不犹豫地走向书斋的一面墙壁上的大铁栅，这座大铁栅很低矮，靠近地板。他捣鼓了一会