这一年间，明月的日子过得也是忧心忡忡，她虽然得了世子妃准话，可是就仅她侍候好芷娘，连打探的任务都没安排，心里实在七上八下难以踏实，好在这一年虞洲甚是冷落正妻，反而为了讨好老王妃的缘故对芷娘甚多宠爱，倒也省了明月许多心思为芷娘固宠，黄江月又不敢再挑芷娘的不是，主仆两个固步西苑日子过得清淡如水。
直到近些日子，明月才见芷娘又恢复了愁绪满怀长吁短叹，甚至胆颤心惊的模样。
明月一问，才得知了竟是这样一件险恶的事。
原来，芷娘是得了小谢氏的嘱咐，让她在老王妃生辰之日想办法诓骗对门儿八娘到东苑的陶然阁里对弈，打发了八娘身边的丫鬟，再让八娘喝下加了迷药的茶水。
陶然阁位于东苑一片杏荫下，及适合盛夏乘凉，因而设有软榻。
明月听后大吃一惊，提醒芷娘这是夫人要算计苏氏八娘。
芷娘当然心知肚明，可又说那日不仅小谢氏，连虞洲也在场，“劝说”她依计行事。
虽有老王妃做为倚仗，芷娘就算不惧小谢氏苛待，但若连虞洲也彻底得罪，她将来哪还有半分指望？老王妃是长者，上了年纪，企能护她终生？
因而无论明月如何劝解，芷娘也