杀联盟和几个北原佃作，而今上的气喘症也日益严重，于是群臣上谏，请今上早立王储，以定国政民心。几个成年皇子之中，生母地位最尊的四皇子呼声最高，而今上却圣心独宠历来只知吟风诵月，近几年又沉迷女色，意志消沉的三皇子。
有人洞悉圣心——
想是圣上依然怀疑太子之死与几个才干突出的皇子脱不开关系，反而对三皇子全心信任。
远庆十二年，三皇子颢西立为储君，诏告天下。
同年，帝崩，庙号明宗。
虞颢西登基为帝，大赦天下，次年改元“清平”，立卫国公嫡长女苏氏为后。
清平元年八月，皇后薨逝，谥号惠宁。
因楚王世子已殁，楚王再无子嗣，圣上恤楚王无嗣袭爵，特允他过继庶弟镇国将军长子为嗣——虞洲被封楚王世子。
国丧过后，虞洲迎娶建宁候府嫡女七娘——曾与苏氏五娘并称京都双华之黄氏为妻。
十里红妆绕城，祟正坊在沉寂多年之后，再度吸引了宾客如云。车水马龙不断，恭贺之声不绝，而那些已经逝去的人，却再无一人提起。
唯有夹道的梧桐叶叶扶疏，和着金风轻吟浅唱：高墙深宅里，多少岁月如流水，玉堂画栋中，谁家豆蔻正青