箱笼里取出来穿用的厚实冬衣，一件件多起来。翻年，再几日便是年节。
如今姜昱被派到公孙先生帐下做事，具体当的什么差，他缄口不言，七姑娘问过一回，也就偃旗息鼓。姜昱搬到了七姑娘宅子背后，只两条巷子的一处三进院落里。院子不大，胜在门庭体面，开敞，去岁又新漆了抱柱廊檐。后院儿还带了一汪葫芦形，中央搭水榭的池塘，清幽雅致。
顾大人有言，姜昱既在京里正正经经当了差，入了仕途，平日少不了与官场上一干同僚往来应酬。这要再往自家妹子府上暂居，传出去，必会招人笑话，行事也不便利。七姑娘一想，这话在理。于是半是不舍，半是带着再不用被他管束的轻快，得了姜昱知会，痛快点头应下。
原本以为年前寻宅子不易，哪里知晓，只过了三五日便得了回信儿。兄妹两个抽空去相看一番，回来路上，姜昱沉默着，长长叹一口气。
这时候，能在燕京寻到这样合心意的一方院落，不用说也猜得出，若没有那位暗地里打过招呼，哪里就这般巧。正需要的时候，不早不迟，宅子刚巧腾出来，正等着人盘过去接手。
姜昱也明白，那位是看在七姑娘情面上，若是谢绝了，怕她多想，心里不踏实，两头为难。遂思量再三