延华宫，今届新选入的宫女，除去随姑姑学规矩，每日各三十余人，两人一班，还需到各殿里扫洒除尘。
今日姜家两位姑娘，被分派去了鹿鸣阁。活计不重，只屋里掸掸灰，拧了帕子擦擦桌椅摆件就成。
“再两日便是女官试。看妹妹这几日每每得闲，便手不释卷，形容却不慌不忙，该是成竹在胸吧？可能提前估摸估摸，这中选倒有几成把握？”
握着鸡毛掸子，七姑娘面上捂了白纱，很是仔细，垫脚拂去柜子顶上的落尘。听五姑娘问起女官试，应声回头，抬眼瞧瞧时候尚早，索性撂手，解下面纱，走到临窗的绣凳前，坐下歇歇气。
“十成不敢说，约摸大半儿还是有的。”一贯的谦虚口吻，听在姜柔耳中，“大半儿”便是“十拿九稳”了。心里也替她高兴，再想想她身后那位替她撑腰的顾大人，姜柔多多少少存了几丝羡慕。
“都无需打探，今届宫女有志于女官试的，必不在少数。越是临近终选，越是拼了命的苦读。听说有好几位，甚至求到姑姑跟前，讨要额外的灯油，秉烛达旦，彻夜温书呢。妹妹自个儿功底扎实，这是好事儿，然则切莫看轻旁人，准备更周全些才好。”
七姑娘慎重点一点头，诚恳道一声“受教”。她人