了。家里小辈儿守岁，却是替父母长者“祈福延寿”。姑娘哪次回屋不是等二爷离去，便坐起身来，直至五更天亮，方才安歇。
姜大人抚着美髯，对家里七姑娘每到年夜，比更漏还准点儿的瞌睡，自是能猜出几分。偏头瞥一眼立在身侧，身量玲珑的许氏，十分感念她教养子女，辛苦持家。
果然，子时更鼓过了不足一刻钟，二爷便背着七姑娘，告退出门，顺着游廊往桃花坞去。
“长了一岁，又沉了两分。”福顺前头掌灯，二爷背着困觉的七姑娘，目不斜视，仿若自说自话。
脖子被人勒一勒，本该眼皮子打架之人，偷偷报复回去。
姜昱勾起笑，复又隐没下去。想起每年都是这般送了她回去，忽然有几分沉沉的失落。
“今岁还能背着阿瑗，明年进京，却不知是何光景。”
她搂着他脖子，额头蹭蹭他后颈，心里也是涩涩。进京备选，选上了，便是几年都不能归家。十分不舍得，偏偏又躲不开去。
明年，她该是在京里。就不知那人，会否陪在身旁……
燕京除夕，年夜里白雪皑皑，风雪交加。因着几件大事，国公府里父子失和，已连着两年，年节时候，团圆饭都异常冷清。
顾