长城，吹得人透体冰凉。被汗水润湿后的锦衣贴在前胸和后背上，硬硬的就像两块铁皮。偏偏在这寒冷的秋夜里，始毕可汗还不能轻易停下来更换衣服，作为整个北方草原的主人，他的动作是否从容不迫关系着大队兵马所剩无几的士气。如果大汗自己都慌了神，底下那些没经过多少训练的部族武士非炸了锅不可。
现实情况和责任心让始毕可汗只能坚持，坚持着不停下来休息，坚持着命令麾下放弃部分抢来的财物，杀死脱力或者失蹄的老马，坚持着要求亲卫们挑直代表着大汗威严的羊毛大纛，以证明大军是在有秩序的撤退，而不是在溃逃。
“大汗，土城就要到了，是否进城驻跸！”阿史那却禺喘息着靠上前，低声询问。土城是卡在雁门郡和马邑郡之间的弹丸之地，由于其位置独特，始毕可汗在围攻雁门的同时刻意留下心腹爱将拔也古带领一千武士驻扎在那里。只要平安过了此城，大军就可以退入马邑郡。然后顺着桑干河东岸一直向北，五天时间便可抵达白登山。过了白登山后，便是突厥人的天下了，纥真、武周、乞伏泊畔的大小部落会前来接应，确保大汗平平安安地回到定襄（注3）。
“绕城而过，命令拔也古放火烧了土城，然后快速跟上！”启民可汗想都没想，毫不犹豫