兵服色，一身轻甲之外除了血迹就是泥浆，仿佛刚刚从万马军中夺路逃出来。
“大人，北海城，北海城十万，男女老幼求您了。请速速发兵救，救救北海！”来人喘息着补充了一句，身子一软，昏了过去。众郡兵赶紧取来米汤给他灌下，掐人中的掐人中，捶胸口的捶胸口，折腾了约大半柱香时间，才把此人的性命从阎王手里抢回。
“大人，求求你，救救北海城吧！”信使醒转后，伏地大哭。张须陀仔细追问后，才知道原来流寇郭方预在二月底又下山为患，席卷北海各地。往年春天，此贼也要折腾一番，却从来攻不进城市。但这次他得到了很多“乱臣贼子”的配合。那些“乱臣贼子”本来就是地方大户，家丁族人众多。城里许多郡兵也是他们的子侄，彼此之间互相勾结，很快拿下了临淄城。北海郡守鲜于乐带兵去讨伐，谁料到他前脚刚离开治所益都，留守校尉张衡就在城内造了反。
校尉张衡打开城门，将窝棚区的流民尽数招入城内为兵。鲜于乐回师攻城，流民们以城内士绅为质，令郡兵将士投鼠忌器。双方正僵持不下间，郭方预领兵杀到。鲜于乐腹背受敌，大败而走。他率领残部欲往都昌城休息后整军再战，不料却被另一伙流寇首领秦君弘率众堵在巨洋河畔。两股流寇前后