，帝国海军的高层们一个个都是唉声叹气。
如今帝国连两千吨的木壳木甲战舰都还没搞定，人家英国佬都已经玩上钢铁战舰了，这里头的差距算得上是真正的天上地下之分啊。
在这种大环境下，海军方面需要一些摆脱传统思维局限的创新，这样才有可能在尽可能较短的时间内平衡和英国海军的实力差距，最低限度的保障帝国的万里海疆安全，反正帝国海军是绝对不愿意看到下一场战争爆发后，自家海军只能躲进长江。然后只能是靠自沉才能把敌军战舰挡在长江下游的。
而得知英国和法国人都已经进入铁甲时代后，帝国海军自然不可能继续投入大量的人力物资去研发注定已经落后的木壳木甲战舰，既然要追赶，那么就得直接瞄准钢铁战舰。
此时，作为钢铁战舰的一个重要组成，国内第一大，甚至是唯一个一家钢铁供应商江南矿务公司面对海军的招标咨询，明确表示，江南矿务公司虽然钢铁的整体产量不算太高，钢材的技术也不咋地。但是区区锻铁还是不成问题的。
随后海军又是咨询了上海机械公司，询问该公司的舰用蒸汽机的研发进展，是否有更大马力的蒸汽机，该公司表示他们的蒸汽机虽然整体性能以及可靠性上还比不上国外的产品。但是