年12月份，镇胡军动用水军，从番阳湖登陆湖口地区，并通过激战攻占了该地，最后兵围九江府城。
中华军如果要执行江西战略，那么就得先攻克九江。要攻克九江，就得先拿下湖口。
早在去年中华军彻底攻占皖南地区。第四军陆续进入赣北地区后，虽然当时已经有能力夺取湖口县。但是当时中华帝国方面考虑到即便攻克了湖口，后续没有统帅部的大力支持下，单独依靠第四军自身也很难夺取德化。
加上当时安庆都没拿下，同时长江北岸地区也面临着来自湖北地区的太平军威胁，第四军的防备压力相当大，所以在拿下安庆以及彭泽后就没有继续西进，而是屯兵彭泽，坐看镇胡军和太平军争夺九江。
但是自从十二月江西局势出变化以后，石琅翼就是回到了南京寻求支持以发动江西战役。获得林哲的首肯后，石琅翼为了避免夜长梦多，所以不等统帅部那边的物资支援抵达，就是提前命令第四师投入战斗，尽快攻克湖口，为大军后续渡江登陆九江府城地区，即德化县取得前进基地，为帝国海军进入潘阳湖扫清障碍。
带着石琅翼的命令，第四师师长许鹏安在三天前就已经率军离开彭泽西进。而后顺利抵达湖口地区，并在海军第二炮舰支队的部分船