八千余人兵力增援镇江方向，并试图收复金坛。
不过向荣对镇江府几个府县的进攻，黄宗汉对常州府的反攻成效却是不大。人家吴汝孝虽然干不过林哲，在苏州城下损兵折将，但是他镇江以及常州两府拥兵至少三四万以上。而且经过这几个月的磨练，麾下士兵的战斗力虽然依旧不咋地，但是总比最开始的时候好得多。
面对黄宗汉和向荣的联手夹攻，他硬是给撑了下来，以至于清军和太平军激战月余都没能取得太大的进展，其中几个城市更是多次易手，其中的无锡就在太平军和清军中三易其手。
双方的来回拉锯导致了镇江、常州两府的百姓几乎被屠杀一空。太平军来了杀一批，清军来了又杀一批，几个月下来这两个府十室九空。部分被双方屠杀，而更多的则是涌向了苏州、松江等府。
自从吴汝孝从镇江东进以来，大量苏南富绅、百姓为逃难避战而前往上海地区，1854年底的几个月。几乎每个月都数以万计的人口涌向上海地区。导致上海地区的人口爆增。
其商贸区由于外交、政治上的特殊原因，同时又有着余胜军驻防，更是成为了这些逃难民众的首选居住地，那些从苏州、常州等苏南甚至浙北等地逃亡过来的富商们更是拖家带口之余，还携