哀怜地摸着汤臣的脑袋，道：“爹娘死得早，你我有失散了多年，现在好不容易团聚了，如今总算给你说了一门亲事，我这个做姐姐的对爹妈总算有个交代了。等你成了亲，让你姐夫在房山给你谋个职位，怎么着也能混个一日三餐。”
没错，这个叫汤臣少年的正是汀兰的弟弟。姐弟二人在寰濠之乱的时候失散了，也许是冥冥中自有天意，姐弟二人同时想到北上投奔邹平现的亲戚汤婆子，只不过汀兰先汤臣一步到了山东。
同姐姐在汤婆子那里受尽了肮脏气不同，等汤臣来到山东后，汀兰已经跟了孙淡。
孙淡现在不过是一个七品官员，在京城根本就不算什么。可在邹平却是一个不得了的大人物，因此，汤臣到了汤婆子那里后不但没有吃到任何苦头，反被汤婆子当着奇货细心呵护着。
汀兰接到汤婆子的来信之后，知道失散多年的弟弟终于找到了，激动得不住流泪，立即派景吉景祥兄弟回了一趟邹平，将汤臣接回了北京。当然，汤婆子也得了二十两的伙食费。
“我不去房山。”汤臣闷闷地来了这么一句。
“怎么了，去房山不很好吗？”汀兰有些惊讶：“你姐夫如今是房山的知县大人，最近房山的几个师爷和下面的衙役都换了个遍，你