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好在有门墩老爷子在，倒不至于让孙淡变成一个游手好闲的废物。
现在正值初春，天寒地冻，倒没什么活。真正忙的时候应该在三月，那时候春芽萌发，花园里的花要播种，葡萄要插枝，排水渠要疏浚。至于现在，孙淡和门墩主要的活是用大剪刀把腊梅花逐一剪下来，然后分成几份，分别送到各房的小姐们手中，让她们插着玩。
侯府有一个很大的梅园，里面种了上百株腊梅，香得让人脑袋发晕。园子的名字起得也不错，叫《驿枝园》。取意于朝宋人陆凯在《赠范晔》一诗：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”
这间园子是侯府三房钟夫人的居所，孙竹年死得早，园子里就住了她这么一个寡妇。大概是觉得实在太寂寞了，钟夫将她的侄女江若影从苏州接到山东。
因为是未亡人身份，钟夫人平日里也不见客。孙淡和门墩每次去剪梅花，都由一个又丑又蠢，说话大声武气的小丫头领着，在她的监视下干完活，然后被不耐烦地打发掉。
这个小丫鬟的名字好象叫芙蕖，名字倒取得风雅，可一看到她那张丑脸和满脸的不客气，孙淡就倒了胃口，真白瞎了这个好名字。
听说钟夫人和她侄女江若影都是有