在湘军空军按照总参谋部的命令对着湘军正面武汉的日军展开全方位的袭击的时候，湘军的陆军也在同时行动了起来，根据作战计划，第一、第三、第五、第六军连同个轻装步兵师开始大规模的北上，直接的进攻日军防线正面，湘军空军突袭的威力也在这个时候体现了出来，日军通讯、交通乃至指挥上的都出现了一定程度的混乱，日军遭到进攻之初根本无法组织起有效的拦截，更遑论反击了，开战之初，日军的外围部队几乎就是一触即溃。（）
遭到强攻的日军一边调度兵力（一系列已经登船前往江西的日军部队不得不就地折返，只是这一来一去浪费了他们大量的时间和精力），一边也在好奇，说到战斗力，还有进攻的效率，湘军中的第二军和第四军肯定是拍在前列的，但是眼下却没有出现动静，这可不是一个好消息，就在日军一边调度部队阻击北方方面军的进攻的同时，还派出了不少飞机和巡逻队，试图搜索湘军这两只高机动部队的踪迹，两天后，他们得到了他们想要的情报，只是这个情报对他们来说无异于噩耗，湘军第二军和第四军组成的庞大机械化集团突然出现在日军控制范围的最远端，常德附近，并且发起进攻。
在这些日军势力所及的边缘，日军往往只有几个小队，配合