永远在身边由她疼爱，父亲则更加期许孩子有独立的人生，更有“出息”，关键时候勇于放手让他去飞。沉香就象一棵小树（其实俺比较喜欢说他是散养鸡的……），老刘是任由它横七竖八的疯长，而二哥就是那把修剪枝叶的大斧头，一点一点将多余的岔枝去掉，而给予那些能够发育为主干的部分以更多的滋养。在这个意义上说，老刘实际上扮演了母亲的角色，而二哥则有意无意中扮演了父亲的角色，给沉香补上了这一课。
男孩对于父亲，感情也是比较复杂的，从幼稚的崇拜，到青春期的反抗，再到成年之后的理解，既是对父亲这个概念的认同，也是对自身男性角色的一种认同。沉香对老刘，亲情或有之，敬佩云云，那是全然谈不上了，而二哥，在沉香的眼中虽是头号大敌，却也同时给他树立了一种从老刘那里甚至是绝大多数人那里绝对看不到的男性的强横榜样，在男孩子的成长过程中，这种榜样是必要的，他会不自觉地崇拜，进而模仿，同时也会产生一种比较与对抗意识，仿佛只有超越了这个人，自己才算是真正得到成功的满足……沉香最后之所以愿意让二哥住在刘家，与其说是顾念小三那残存不多的亲情，不如说是有一种潜意识的炫耀与自豪，以及不自觉的轻视与怜悯，与胸怀博大什么，哼，完全