还记得每个盛夏，连下人的房中，都会有冰块降温，上门乞讨的乞丐，也会多送一份钱权当消暑。人人称赞着刘府的仁厚，羡慕有神仙保佑的好福气。可谁又想到，这仁厚的背后是些什么？这样的一间黑屋，这样艰难的生存……沉香蓦地睁大了眼睛，一个念头让他不寒而粟——
现在，人人都寄希望于将来，希望出阵弥补这一切，付出他们迟到的关爱。但那时，会不会……
刘富收拾起桶碗，终于摔门离开了。口中火炙般地疼痛，被刘富弄裂的旧伤，浸在渗出的汗水里，也如同千万小刀，在身上寸寸地割裂着肌肤。杨戬昏沉的神识，却因此而清醒了些，费力地低咳着，想控出肺里呛入的汤水。
想着刚才那碗汤，是小玉做的，还是沉香？虽让他吃了苦头，却也救了他一命。他流了这许多汗，这碗与其叫汤不如叫盐水的东西，正好补充了他所失去的盐份。这算是阴差阳错的幸事，还是他这样的罪人，连想着一死解脱都是不可得的呢？他默然想着，略舔了舔干裂的唇，露出几分自嘲的笑意。
炎夏捱过，稍有凉意，转眼又进深秋。
这一夜无月，亦无星，浓黑的乌云从傍晚便遮住天幕，入夜不久，大雨终于落了下来，敲得屋檐一阵急响。