在这富丽堂皇富有皇家气派的大理天龙寺内，有一处十分不起眼的低矮禅房。禅房内一名身穿灰白僧衣的老僧面墙而坐。在这低矮的禅房内，除了一个蒲团之外，连最为普通的桌椅有灯都没有。倘若有人认为这个面壁而坐的老僧是犯了天龙寺戒律才如此清苦，那可就大错特错了。这低矮的禅房内所住之人，乃是天龙寺内辈分最高之人，枯荣大师。按照大理段氏的族谱当中，尚未出家之前的枯荣算起来可是当今大理国主保定帝段正明的堂叔。
有常无常，双树枯荣。南北西东，表假表空。这句佛家偈语讲的是世尊释迦摩尼当年在拘尸那城沙罗双树之间入灭，东西南北各有双树，每一面的两株树都是一枯一荣，称之为‘四枯四荣’。
东方双树代表了‘常与无常’，南方双树代表了‘乐与无乐’，西方双树代表了‘我与无我’，北方双树代表了‘净与无净’。茂盛荣华之树，意示着常、乐、我、净，枯萎凋残之树显示了无常、无乐、无我、无净。
这枯荣大师除了《一阳指》这门衍生于《六脉神剑》的绝世武功修炼至一品境界外，其主修的《枯荣禅功》已经修炼至第四重无净境界，苍老褶皱的面皮上已经出现了巴掌大小的黑色斑驳，看起来如同胎记般丑陋，可是只