哈尔滨是俄国远东铁路最重要的一环，它向南连接着南满，向北连接着北满，向东一直连接到哈巴罗夫斯克（海参崴），夺取哈尔滨，就相当于切断了中东铁路的主动脉。另外，从海参崴和俄国内地调集的物资，全都要经过哈尔滨的调配。俄军原本在这里了一个三万人的主力师。但是随着日俄战争的进行，俄军远东司令库特帕罗金对俄军进行了扩军，俄军由最开始的15万人已经扩军到了40万人。而驻扎在哈尔滨的军队，也调换了三次，如今驻防在哈尔滨的则是东西伯利亚第五师。
俄军远东军团的番号一般来说都是西伯利亚第几步兵师，这代表着正规军，而很显然，东西伯利亚第五师，根本就是一个杂牌部队，是从各地抽调临时组建，再配以老兵做战斗骨干的一支军队。
不过俄国人虽然是杂牌兵，可是他们对作战非常认真，这一点比清兵强的太多了，清兵在作战的时候想着自己不死以后还能赚钱，俄军想着把对方杀死能够抢钱，所以俄军和清军一旦相遇，结果毫无疑问就是清兵战败。对俄国人来说不幸的是，面前的对手比他们更渴望胜利更嗜血更好斗，
18日早上六点，39军主力逼近哈尔滨市南郊的平房镇，面对兵强马壮且实力强大的中国军队，驻防