中国向俄国宣战的时间正是二十三天之前的9月20日的晚上，当第一军区的第17集团军对克孜勒发起进攻的时候，
9月20日当天，已经宣布了进入日俄调停的中国政府为欢迎俄国新任驻华大使保罗·雷萨尔·米哈洛维奇，特地给他举办了一场西式的欢迎酒会，并邀请了部分西方记者，期间曹跃与米哈洛维奇洽谈了有关于外西北和外东北的《中俄北京条约》、《中俄瑷珲条约》、《伊犁条约》、《勘分西北界约》、《塔城界约续约》等中俄历史上关于边界的条约，并且表示希望重新勘定，如果俄国能够将外东北和外西北还给中国，那么中国政府将与俄国站在一起。
毫无疑问，米哈洛维奇大使严词拒绝了曹跃的“无理”要求，并且扬言如果你们有心思对外西北和外东北提出任何要求，那么我们将对你们的新疆蒙古和满洲提出领土要求，曹跃冷笑不已，留给米哈洛维奇一句话，你会为今天的无理而后悔的，米哈洛维奇冷笑着说你也会为中国人的不冷静而后悔的。
9月20日晚间七点钟，中国政府忽然通知各国大使以及各国驻华媒体机构以及中国各大媒体机构，将在两个小时之后宣布重要决定。
晚间九点，中国军方发言人李宁出现在在数百