跃说的有道理，洋为中用不假，但改革且不可如此急切。
当李鸿章得知取缔科举考试的奏折之后，冷笑着说：“张香涛除非是不想做官了，居然敢取缔科举，天下士子骂死他不可。”
不过因为曹跃的阻止，张之洞避免成为天下清流口诛笔伐的对象，却也因为曹跃的阻止，导致康有为等人对他极为憎恨。
曹跃的建议是，科举可以改革，但不能取缔，天下的读书人想要做官的理想，如果一旦被打破，读书人心中的怒火就会喷发出来，谁砰这个谁死。
张之洞觉得曹跃在科举改革之上的想法有点可笑，你又不是读书人，你有没有读过几天书，居然还想影响科举改革。倒是他手下幕僚梁鼎芬说：“曹中堂虽然书读的少，但是见识不小，且他若是一力阻止科举改革，大人的改革也完成不了。所以还是听一听曹中堂的建议，就算是错了，也有反驳的理由。”
张之洞一想也是，谁让曹跃归位军机首辅大臣呢，于是征求曹跃关于科举改革的意见。
曹跃提出了几条关于科举改革的意见，第一，科举原本考策论和八股，应该再增加两项，第一项是体育，一改过去文弱书生的形象，要求读书人有一个健康的体魄，而不是弱不经分的小白脸